Aлександр II (1818-1881)

- русский император, официально именовавшийся "освободителем". Его воспитанием руководили реакционные капитан гвардии Мердер и поэт В. А. Жуковский. Вступил на престол 19 февраля 1855 г. Под влиянием поражения России в Крымской войне, был вынужден в 1861 г. пойти на отмену крепостного права. Несмотря на попытки сохранить экономическую зависимость крестьян, отмена крепостного права пошатнула все здание крепостнического государства и заставила Александра пойти дальше по пути приближения России к капиталистическим государствам Западной Европы. За крестьянской реформой последовали судебная, земская, воинская. Однако, разумеется, никаких уступок в области ограничения самодержавия сделано не было. Правительство Александра II особенно ярко проявило себя во время польского восстания 1863 г. Неслыханно жестокое усмирение польского восстания и насильственная руссификаторская политика Александра II оттолкнули от него всех, веривших ранее в его гуманность. После подавления польского восстания и выстрела Каракозова в царя (4 апреля 1866 г.) Александр II решительно переходит на путь откровенно реакционной политики. У власти становятся отъявленные консерваторы. Начинаются жестокие гонения на печать, пересматриваются университетские и земские реформы. Начинается жестокая пора диктатуры Муравьева-вешателя. При Александре II в России особенно сильно развились и укрепились революционные народнические организации, против которых правительство повело беспощадную борьбу. Александр II был убит 1 марта 1881 г. по приговору партии "Народной Воли". /Т. 2/ (с сокращениями).